Gaston Chaissac (1910-1964) est un peintre et écrivain français, reconnu pour son style unique et sa contribution significative à l’art moderne. Né à Avallon, dans l’Yonne, il grandit dans une famille modeste. Après avoir quitté l’école en 1923 sans obtenir son certificat d’études, il exerce divers métiers, notamment marmiton, commis de quincaillerie, apprenti bourrelier et palefrenier.
En 1937, à Paris, il rencontre le peintre abstrait Otto Freundlich et sa compagne Jeanne Kosnick-Kloss, qui l’encouragent à explorer la peinture. Cette rencontre marque le début de sa carrière artistique. Ses premières œuvres, caractérisées par des dessins naïfs et des formes imbriquées à l’encre de Chine, sont exposées en 1938 lors de sa première exposition personnelle.
En 1942, Chaissac épouse Camille Guibert, une institutrice vendéenne. Le couple s’installe en Vendée, où il trouve un environnement propice à sa créativité. Durant cette période, il développe un style distinctif, combinant aplats de couleurs vives et contours noirs, souvent inspiré par l’art brut et les arts populaires. Ses œuvres, à mi-chemin entre abstraction et figuration, reflètent une inventivité constante.
Parallèlement à sa pratique picturale, Chaissac entretient une riche correspondance avec des personnalités du monde artistique et littéraire, telles que Jean Dubuffet, Raymond Queneau et Jean Paulhan. Ces échanges épistolaires témoignent de sa réflexion sur l’art et la société, et constituent une part importante de son œuvre littéraire.
Malgré son isolement géographique, Chaissac participe à plusieurs expositions, notamment au Salon des Indépendants et au Salon des Surindépendants. Son travail est progressivement reconnu, influençant des artistes tels que Georg Baselitz et Robert Combas. Aujourd’hui, ses œuvres sont présentes dans de nombreuses collections publiques, notamment au Musée de l’Abbaye Sainte-Croix des Sables-d’Olonne et au Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris.
Gaston Chaissac décède en 1964 à La Roche-sur-Yon, laissant derrière lui une œuvre riche et singulière, qui continue d’inspirer et de fasciner.
