Biographie
Précurseur de l’impressionnisme, Eugène Boudin s’impose comme l’un des premiers peintres à saisir la lumière changeante du ciel et la vie des rivages normands. Son œuvre, tout en délicatesse et en vérité, annonce la révolution picturale de la fin du XIXᵉ siècle.
Jeunesse et formation
Né à Honfleur le 12 juillet 1824, Boudin grandit au Havre, où il découvre très tôt les ports, les marins et les ciels mouvants. Employé dans un atelier de papeterie-encadrement, il rencontre des artistes qui éveillent sa vocation. En 1845, il se consacre entièrement à la peinture et étudie les maîtres flamands et hollandais au Louvre.
Premiers succès et évolution
Dès les années 1850, il peint « sur le motif », en plein air — une démarche novatrice à l’époque. Il installe son chevalet sur les plages de Normandie (Trouville, Deauville, Honfleur) pour capturer la lumière marine et les élégantes scènes balnéaires. Il expose pour la première fois au Salon de Paris en 1859.
Maturité artistique
Boudin développe un style aérien et vibrant, où chaque toile semble traversée par l’air et la lumière. Claude Monet, qu’il initie à la peinture en plein air, le reconnaîtra comme son maître. Corot le surnomme « le roi des ciels ». Ses paysages de Bretagne, de Venise et des Flandres confirment sa notoriété.
Dernières années et héritage
Installé à Deauville, Boudin peint jusqu’à sa mort le 8 août 1898. Son œuvre, aujourd’hui conservée dans les plus grands musées, incarne la transition entre le réalisme et l’impressionnisme.
Boudin et la Galerie Hurtebize
La Galerie Hurtebize rend hommage à Eugène Boudin pour sa modernité et son regard lumineux sur la nature. En plaçant la lumière au centre de son art, Boudin a ouvert la voie à Monet, Sisley et aux grands maîtres impressionnistes — un héritage que la galerie valorise en célébrant la beauté, la sensibilité et la recherche d’émotion pure.
